在競爭日益激烈的大學錄取世界中，就算只是獲得額外1%的入學機會，你需要拿取所有的優勢。你能獲得的最大增幅是多少呢？大概64%。這樣的意思是說，你的入學機會可以是3個申請者里的2個申請者。你可以怎樣做才得到這個優勢呢？只需要學習如何最有效地使用早期入學方法 (Early Admission methods)，尤其是早期決定（Early Decision）。
什麼是早期入學（Early Admission）呢？
美國現在有400多所大學提供早期入學計劃。提前入學截止日期通常比正常申請入學（Regular Decision）的截止日期提前1至2個月。因此，學生也會提前知道他們的申請結果。表面上看，提前知道結果好像是很不錯，但其實它是複雜得多。
有哪些早期入學方法呢？
早期行動 (Early Action)
受限制的早期行動 （Restricted Early Action）
早期決定 1 (Early Decision 1)
早期決定2 (Early Decision 2)
什麼是早期行動 （Early Action）？
早期行動是一個非約束性的申請程序，通常要求學生們在11月1日之前提交申請，並在12月中旬左右被大學通知。不具約束力的優點是，如果你被錄取，你可以選擇不接受。現在家長和同學們最容易遇到的陷阱是，當你能選擇早點被大學錄取，為什麼我們不建議你使用這種方法呢？而我們對這個問題的答案是早期行動里的候選人比常規決策的強的多。為什麼呢？
第一個原因是學生提前提交因為他們知道自己盡力而為。也就是說，他們的考試成績最高，在簡歷上有所有各種各樣的課外活動，GPA是頂尖的，他們沒有更多的改善空間，也不需要改善，接近完美。
第二個原因大學會在早期行動期間錄取最優秀的學生，使大學能夠靈活地在常規決策中選擇更廣泛的學生。例如，早期行動獎勵通常會給具有優秀高中記錄和相應較高的SAT和/或ACT分數的優秀候選人。在早期行動中被錄取入2020年畢業的學生一般排在它們班級的頭 10% 或有3.91-4.35的GPA範圍。其中50％的早期動作候選人的SAT考試成績範圍為1410-1500 / 1600 或31-33的ACT。
維拉諾瓦大學 (Villanova University) 對早期行動所說的話：
當你考慮早期行動時，不要被愚弄！某些學校對早期行動的接受率可能標明是高於常規決定，但你正在於不同水平的學生競爭。
你可以通過早期行動（Early Action）申請多所學校嗎？
是的你可以。只要你選擇的學校是非限制性的早期行動 (Non-restricted Early Action)。一些學校提供早期行動的變體，稱為限制性早期行動 (Restricted Early Action)。
什麼是限制性早期行動 (Restricted Early Action)？
限制性早期行動 (Restricted Early Action) 或 單項選擇 （Single-Choice Early Action） 是一種非約束性的申請方法，它只允許你提早申請申請一所學校並放棄任何其他早期決定 (Early Decision)，早期行動 (Early Action) 和限制性早期行動 (Restricted Early Action)。然而，這使得事情變得更加複雜，每個採用限制性早期行動的學校都採用了必須遵守的某些政策。例如，普林斯頓大學 (Princeton University) 的單項選擇早期行動計劃 (Single-Choice Early Action）是一個非約束性的過程。如果你在11月1日採用單項選擇早期行動計劃 (Single-Choice Early Action），你不得申請任何其他私立學院或大學的早期入學。如果被錄取，你必須在5月1日之前通知我們你的入學決定。
在選擇限制性早期行動之前做好功課！
哪些是限制性早期行動的學校（REA）？
最受歡迎的是：
斯坦福大學 Stanford University
哈佛大學 Harvard University
普林斯頓大學 Princeton University
耶魯大學 Yale University
喬治城大學 Georgetown University
聖母院大學 University of Notre Dame
什麼是早期決定1 (Early Decision 1)？
早期決定 1 (Early Decision 1) 是一種具有約束力的申請方法 - 如果你被錄取，你必須上這間學校 – 而你只能在一所學校使用提前決定（如果學校提供此選項）。眾所周知， 早期決定的接受率高於常規決策，有時甚至超過20％。
有些家人經常問我，「聽說通過早期決定進入哥倫比亞 (Columbia University) 比較容易。我有20％的機會進入，對嗎？（常規申請的入學機會是5.5％）？我也可以嘗試一下運氣！」其實，你無法真正發揮這種可能性。因為它們具有誤導性。是的， 早期決定是更寬松，但其實他們的標準並沒有那麼低。你必須瞭解提前決定較高的接受率是因為大學希望從提前決定里接受盡可能多一些的學生。原因是什麼呢？提高收益率 (Yield)。
什麼是收益 (Yield)？
收益率是指大學提供錄取通知後選擇可以註冊的學生百分比。如果發出10封錄取通知書，10名學生決定接受錄取通知書，則收益率為100％。這是很簡單數學。
為什麼收益對大學很重要？
高收益率表明該大學是可取和優秀的，而低收益率可能表明對潛在申請人的疑慮，例如，為什麼有很多人申請但沒有很多人被錄取？
哪些大學的收益率最高？
不可思議的是，有些人確實會拒絕哈佛 (Harvard University)，普林斯頓 (Princeton University) 和麻省理工學院 (MIT)，儘管他們在美國國立大學中排名前10位。這是前10名的名單：
既然我們已經建立了大學希望通過在早期決定接納盡可能多的學生來優化他們的收益，那麼其實大學接受的學生究竟有多少人？平均而言，大學接受早期決定池中新生班級的50％。這使常規申請的競爭更具選擇性。以下是幾所學校的早期決定和常規決定之間的偏差。
你就算不是一個數學天才也會知道哪些選項給你更好的機會最重要的是通過選擇早期決定。由於你告訴大學他們是你的夢想學校，你的申請得到提升，SAT分數增加了90分。但是，儘管早期決策具有所有這些特權，但在選擇此申請模式之前，你應該考慮一些情況。首先，你的家人和你的顧問需要簽署一份早期決定協議，如下所示。
在你在虛線上簽名之前，你需要確定兩件事。
如果它是你的絕對首選才選擇提前決定
早期決定是具有約束力的協議，表明如果被接受你將加入學校。當然，他們不會因違反協議而入獄。但一旦協議破裂，你就被列入美國大學的黑名單。你決定違反ED協議的事件將在美國大學之間流傳，任何未來的申請（如轉學或研究生課程）都將被標記為紅色。
在選擇提前決定之前，請實際訪問學校
康奈爾大學 Cornell University 因為酒店管理學院而聞名。我以前的學生想要畢業後進入酒店管理行業。康奈爾 Cornell University 是他明顯的首選，隨後他選擇了ED 康奈爾大學 Cornell University。然而，他以前從未去過這大學！在他被接受後訪問康奈爾時，他對我們說：「我將如何在這個地方生存？！」一個男孩在北京的城市喧囂中長大，在康奈爾的孤立中度過了四年，這讓他感到震驚。我們的建議：不要依賴排名作早期決定的選擇。
我們進入最後一種方法：什麼是早期決定2 (Early Decision 2)？
早期決定2 (Early Decision 2) 是一種在過去十年中引入的申請方法，採用與早期決策1相同的政策，主要區別在於截止日期在1月中旬左右。這意味著給那些可能在早期決定1中錯過了他們的第一選擇學校的學生提供機會。但實際上，如果你知道其中的內部運作招生過程，你知道這只是大學優化收益率的另一種策略。
如果我早期決定1被拒絕了，我是否可以在同一所學校申請早期決定2？
是不能的。
希望本文令大家更了解美國大學的提前入學申請。